哈曼陰謀除滅猶大人

這事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼，使他高升，叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。在朝門的一切臣僕都跪拜哈曼，因為王如此吩咐；惟獨末底改不跪不拜。在朝門的臣僕問末底改說：你為何違背王的命令呢？他們天天勸他，他還是不聽，他們就告訴哈曼，要看末底改的事站得住站不住，因他已經告訴他們自己是猶大人。

哈曼見末底改不跪不拜，他就怒氣填胸。他們已將末底改的本族告訴哈曼；他以為下手害末底改一人是小事，就要滅絕亞哈隨魯王通國所有的猶大人，就是末底改的本族。亞哈隨魯王十二年正月，哈曼對亞哈隨魯王說：有一種民散居在王國各省的民中；他們的律例與萬民的律例不同，也不守王的律例，所以容留他們與王無益。王若以為美，請下旨意滅絕他們；我就捐一萬他連得銀子交給掌管國帑的人，納入王的府庫。

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於是王從自己手上摘下戒指給猶大人的仇敵——亞甲族哈米大他的兒子哈曼。王對哈曼說：這銀子仍賜給你，這民也交給你，你可以隨意待他們。正月十三日，就召了王的書記來，照著哈曼一切所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，奉亞哈隨魯王的名寫旨意，傳與總督和各省的省長，並各族的首領；又用王的戒指蓋印，交給驛卒傳到王的各省，吩咐將猶大人，無論老少婦女孩子，在一日之間，十二月，就是亞達月十三日，全然剪除，殺戮滅絕，並奪他們的財為掠物。抄錄這旨意，頒行各省，宣告各族，使他們預備等候那日。驛卒奉王命急忙起行，旨意也傳遍書珊城。王同哈曼坐下飲酒，書珊城的民卻都慌亂。末底改知道所做的這一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰塵，在城中行走，痛哭哀號。到了朝門前停住腳步，因為穿麻衣的不可進朝門。王的諭旨所到的各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多。

王后以斯帖的宮女和太監來把這事告訴以斯帖，她甚是憂愁，就送衣服給末底改穿，要他脫下麻衣，他卻不受。以斯帖就把王所派伺候她的一個太監，名叫哈他革召來，吩咐他去見末底改，要知道這是什麼事，是什麼緣故。於是哈他革出到朝門前的寬闊處見末底改。末底改將自己所遇的事，並哈曼為滅絕猶大人應許捐入王庫的銀數都告訴了他；又將所抄寫傳遍書珊城要滅絕猶大人的旨意交給哈他革，要給以斯帖看，又要給她說明，並囑咐她進去見王，為本族的人在王面前懇切祈求。哈他革回來，將末底改的話告訴以斯帖；以斯帖就吩咐哈他革去見末底改，說：王的一切臣僕和各省的人民都知道有一個定例：若不蒙召，擅入內院見王的，無論男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。現在我沒有蒙召進去見王已經三十日了。人就把以斯帖這話告訴末底改。末底改託人回覆以斯帖說：你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？

以斯帖就吩咐人回報末底改說：你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例進去見王，我若死就死吧！於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

以斯帖進宮見王

第三日，以斯帖穿上朝服，進王宮的內院，對殿站立。王在殿裡坐在寶座上，對著殿門。王見王后以斯帖站在院內，就施恩於她，向她伸出手中的金杖；以斯帖便向前摸杖頭。王對她說：王后以斯帖啊，你要什麼？你求什麼，就是國的一半也必賜給你。以斯帖說：王若以為美，就請王帶著哈曼今日赴我所預備的筵席。王說：叫哈曼速速照以斯帖的話去行。

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於是王帶著哈曼赴以斯帖所預備的筵席。在酒席筵前，王又問以斯帖說：你要什麼，我必賜給你；你求什麼，就是國的一半也必為你成就。以斯帖回答說：我有所要，我有所求。我若在王眼前蒙恩，王若願意賜我所要的，准我所求的，就請王帶著哈曼再赴我所要預備的筵席。明日我必照王所問的說明。

哈曼陰謀殺末底改

那日哈曼心中快樂，歡歡喜喜地出來；但見末底改在朝門不站起來，連身也不動，就滿心惱怒末底改。哈曼暫且忍耐回家，叫人請他朋友和他妻子細利斯來。

哈曼將他富厚的榮耀、眾多的兒女，和王抬舉他使他超乎首領臣僕之上，都述說給他們聽。哈曼又說：王后以斯帖預備筵席，除了我之外不許別人隨王赴席。明日王后又請我隨王赴席；只是我見猶大人末底改坐在朝門，雖有這一切榮耀，也與我無益。他的妻細利斯和他一切的朋友對他說：不如立一個五丈高的木架，明早求王將末底改掛在其上，然後你可以歡歡喜喜地隨王赴席。

哈曼以這話為美，就叫人做了木架。那夜王睡不著覺，就吩咐人取歷史來，唸給他聽。正遇見書上寫著說：王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，想要下手害亞哈隨魯王，末底改將這事告訴王后。王說：末底改行了這事，賜他什麼尊榮爵位沒有？伺候王的臣僕回答說：沒有賜他什麼。王說：誰在院子裡？

那時哈曼正進王宮的外院，要求王將末底改掛在他所預備的木架上。臣僕說：哈曼站在院內。王說：叫他進來。哈曼就進去。王問他說：王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？哈曼心裡說：王所喜悅尊榮的，不是我是誰呢？哈曼就回答說：王所喜悅尊榮的，當將王常穿的朝服和戴冠的御馬，都交給王極尊貴的一個大臣，命他將衣服給王所喜悅尊榮的人穿上，使他騎上馬，走遍城裡的街市，在他面前宣告說：王所喜悅尊榮的人，就如此待他。王對哈曼說：你速速將這衣服和馬，照你所說的，向坐在朝門的猶大人末底改去行。凡你所說的，一樣不可缺。

於是哈曼將朝服給末底改穿上，使他騎上馬，走遍城裡的街市，在他面前宣告說：王所喜悅尊榮的人，就如此待他。

哈曼被處死

末底改仍回到朝門，哈曼卻憂憂悶悶地蒙著頭，急忙回家去了，將所遇的一切事詳細說給他的妻細利斯和他的眾朋友聽。說話的時候，王的太監來催哈曼快去赴以斯帖所預備的筵席。王帶著哈曼來赴王后以斯帖的筵席。這第二次在酒席筵前，王又問以斯帖說：王后以斯帖啊，你要什麼，我必賜給你；你求什麼，就是國的一半也必為你成就。

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王后以斯帖回答說：我若在王眼前蒙恩，王若以為美，我所願的，是願王將我的性命賜給我；我所求的，是求王將我的本族賜給我。因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們。我們若被賣為奴為婢，我也閉口不言；但王的損失，敵人萬不能補足。亞哈隨魯王問王后以斯帖說：擅敢起意如此行的是誰？這人在哪裡呢？以斯帖說：仇人敵人就是這惡人哈曼！哈曼在王和王后面前就甚驚惶。

王便大怒，起來離開酒席往御園去了。哈曼見王定意要加罪與他，就起來，求王后以斯帖救命。王從御園回到酒席之處，見哈曼伏在以斯帖所靠的榻上；王說：他竟敢在宮內、在我面前凌辱王后嗎？這話一出王口，人就蒙了哈曼的臉。伺候王的一個太監名叫哈波拿，說：哈曼為那救王有功的末底改做了五丈高的木架，現今立在哈曼家裡。王說：把哈曼掛在其上。於是人將哈曼掛在他為末底改所預備的木架上。王的忿怒這才止息。